八大菜系是川菜、粤菜、鲁菜、苏菜、浙菜、闽菜、徽菜和湘菜。八大菜系的特点是麻辣、鲜嫩、实惠、多样、精致、地方、精致、简单、酸辣。八大代表菜系是麻婆豆腐、文昌鸡、糖醋鱼、叫花鸡、西湖醋鱼、佛跳墙、红烧果子狸和辣子鸡。
八大菜系的特色及代表菜系菜系是经过长时间的选料、切配、烹饪等技艺演变而成的体系，具有鲜明的地方风味特色，是全国公认的菜系流派。
八大菜系的形成受到风俗、气候和烹饪方法的影响。
早在商周时期，中国的饮食文化就已经成型，到清朝末期，终于形成了八大菜系。